En terminant deuxième du championnat, en mai dernier, l'Olympique de Marseille s'est offert une saison palpitante avec une qualification directe pour la phase de poules de la Ligue des Champions. Mais pour espérer exister sur la scène française ou européenne, le club phocéen se doit d'avoir une assise solide. Vincent Labrune en est bien conscient. Le président marseillais a ainsi tenu à conserver son défenseur central, Nicolas Nkoulou. Courtisé par plusieurs clubs, l'international camerounais de 23 ans a préféré poursuivre l'aventure du côté de la Canebière.
"Très tôt, j’ai refusé des offres de Naples et de Monaco, a confié Vincent Labrune dans les colonnes du Parisien. Je n’ai même pas épilogué là-dessus avec Nicolas, car il ne m’a jamais fait état de son intention de quitter le club. Ce n’était pas une question de prix. Avec le retour de la Ligue des champions, il s’avère indispensable pour que nous remplissions nos objectifs. Et il en est le premier convaincu." Vainqueurs, dimanche dernier, sur la pelouse de Guingamp (3-1), lors de la première journée de championnat, Nkoulou et les siens ont attaqué la saison de la meilleure des manières. Mais celle-ci s'annonce longue, indécise et pleine de défis.
