Champion d'automne, l'OM voit désormais la course au titre se jouer sans lui et le podium s'éloigner au fil des journées de championnat. S'il ne fait encore que se dessiner, cet éventuel échec sportif pourrait entraîner la fuite de certains cadres, outre André Ayew et André-Pierre Gignac, en fin de contrat en juin. Ainsi, Dimitri Payet, Steve Mandanda ou encore Nicolas Nkoulou pourrait rejoindre cet exode massif.
Et si l'Olympique de Marseille perdait tout en cette fin de saison ? À cinq journées de la fin du championnat, Steve Mandanda et ses coéquipiers sont plus que jamais distancés dans la course au titre, mais ont surtout vu l'AS Monaco lui ravir la troisième place sur le podium et l'ASSE revenir à hauteur. Reste à jeter un oeil au calendrier qui attend les Phocéens pour se rendre compte qu'il leur sera finalement bien compliqué d'accrocher une place qualificative pour la prochaine Ligue des Champions. Et, par, conséquent, de conserver ses cadres.
Car si Vincent Labrune avait fait de l'accession en C1 une priorité, il n'est pas difficile de comprendre pourquoi. Les retombées financières d'une présence sur la plus prestigieuse des scènes européennes n'étant pas négligeables, elles permettraient de conserver une partie de l'effectif, dont les intentions sur le prochain marché des transferts dépendront également du projet sportif. Dimitri Payet, par exemple, sera difficile à conserver en cas de non-qualification. Sous contrat jusqu'en 2017, le Réunionnais jouit d'une cote intéressante et pourrait être tenté par l'étranger, selon La Provence, même si sa priorité est de jouer la Champion's League avec l'OM.
La "der des der" pour Mandanda ?
Nicolas Nkoulou et Steve Mandanda, bien que disposant de situations contractuelles similaires (fin en 2016), sont des cas à différencier pour l'état-major olympien. Le premier, âgé de 25 ans, jouit encore d'une certaine marge de progression, qui pourrait être comblée par des participations plus régulières à des rencontres de haut-niveau. Si un départ du défenseur camerounais, qui ne fait pas partie des plus gros salaires de l'effectif, n'est clairement pas envisagé par le club, il sera difficile de le retenir en cas d'échec au pied du podium. La situation n'est pas la même pour son gardien de but et capitaine, qui, à 30 ans, pourrait décider d'aller voir ailleurs, même en cas d'accession au tour préliminaire de la Champion's League. Mais à un an de l'Euro, il pourrait également choisir de terminer son contrat avant de mettre les voiles.
Quant à Jérémy Morel, il semblerait que le dossier de sa prolongation soit finalement plus compliqué que prévu. En fin de bail dans deux mois, l'ancien Lorientais a reçu une proposition de prolongation en février. Très apprécié par Marcelo Bielsa, mais aussi par la direction phocéenne, il tarde à répondre à cette marque de confiance, souhaitant étudier toutes les offres qui pourraient lui parvenir d'ici à la fin de la saison. Mais contrairement à ses trois coéquipiers, son avenir sur la Canebière ne devrait pas dépendre d'une qualification européenne. Toujours est-il que l'OM joue gros en cette fin de saison. Aussi bien sur la pelouse qu'en coulisses.
