Giannelli Imbula est l'élément clé de l'entrejeu de l'OM version Marcelo Bielsa selon Dimitri Payet. Ce dernier ne s'est pas privé de faire part de l'importance de son partenaire, trop peu considéré par les médias.
"Beaucoup de mes passes décisives cette saison sont venues parce que celle de Gian avait auparavant brisé une ligne. Il est la première lame, moi, la seconde. Sa transmission en éliminant trois joueurs me donne le temps d'ajuster ensuite la mienne, le temps de réfléchir", a jugé l'ailier phocéen dans France Football, qui précise : "Ça, le coach le voit, mais pas toujours le public qui reste sur la dernière passe et le but. Même les journalistes, s'ils le voient, ne le mettent pas suffisamment en valeur et cela me dérange."
"Gian est sous-coté par rapport à l'importance qu'il a dans notre jeu", a-t-il assuré, avant de terminer par une évidence : "Le jour où il est moins bien, je le suis aussi, on dépend l'un de l'autre."
