Sacré champion d'Afrique avec le Sénégal début février, Pape Gueye (23 ans) est de retour avec le groupe de l'Olympique de Marseille, où il a retrouvé une place de titulaire. Arrivé dans la cité phocéenne lors du mandat d'André Villas-Boas, le milieu défensif jouissait d'une confiance totale du technicien portugais. Avec Jorge Sampaoli, c'est plus compliqué. Dans un entretien accordé à L'Équipe, l'ancien du Havre AC est revenu sur ses débuts sous le maillot olympien.
"Quand je suis arrivé à l'OM, j'appréhendais un peu, pour être franc : j'entrais dans un grand club, un grand vestiaire avec de grands joueurs. C'était impressionnant. Mais le coach "AVB" (André Villas-Boas, ndlr) a tout fait pour me mettre à l'aise et il m'a fait confiance tout de suite : il m'a aligné contre le PSG alors que j'étais inconnu au bataillon, puis sur le premier match de Ligue des champions contre l'Olympiakos. Je lui dois beaucoup, je ne l'oublierai jamais", a-t-il avancé. Depuis, les choses ont bien changé à Marseille. La Direction a évolué, l'entraîneur a changé et son temps de jeu diminué. Mais Pape Gueye reste lucide sur sa situation. "Cette année, ce qui fait la différence, c'est qu'il y a plus de concurrence, explique-t-il. Ce sont les choix du coach. Mais je ne doute pas de mes qualités. La seule chose que je peux faire, c'est de me donner un maximum à l'entraînement, de bien respecter ce qu'il nous demande à notre poste", conclu le numéro 22 de l'OM.
