Drogba, Nasri, Pirès, Ribéry & Dessailly ont écrit, chacun à leur manière, la grande histoire de l’OM. Pourtant, c’est à leur départ de Marseille que le très grand public a véritablement appris leur nom.  

Samir Nasri : le petit prince n’est pas devenu le roi

Minot de Marseille, origine algérienne, milieu offensif… Vous avez forcément entendu la comparaison entre Zinedine Zidane et Samir Nasri, la grande fierté du centre de formation marseillais (et peut-être la dernière). Les statistiques de Samir Nasri en Ligue 1 sont en effet brillantes, et après deux belles saisons de 2005 à 2007 Arsenal l’achète à prix d’or.  

Élu par deux fois Joueur du Mois de PL, Samir Nasri confirme vite son statut de star de l’autre côté de la Manche mais sera transféré à City. Il s’épanouit pleinement avec l’arrivée de Manuel Pellegrini mais il se brouille avec la FFF. 

Double champion d’Angleterre avec les citizens, il remporte également la Coupe de la Ligue en 2014 avant d’être prêté à Séville, malgré une bonne relation avec Pep Guardiola : « jusqu’au dernier moment, il a insisté pour que je reste ». 

Puis Nasri enchaîne les petits passages en Turquie (Antalyaspor), un retour en Angleterre (West Ham) et Anderlecht sans jamais convaincre. Il annonce sa retraite définitive en septembre 2021 alors qu’il sort de deux années sans jouer.

Fun fact : son transfert à Arsenal pour une valeur de 16 M€ reste à ce jour la plus grosse vente pour un joueur issu du centre de formation marseillais

Frank Ferra-Ribéry 

Si Frank Ribéry est l’exemple typique du français qui cartonne à l’international, il ne faut pas oublier que son passage à Marseille a clairement lancé sa carrière exceptionnelle.  

Avant de devenir la star du Bayern, il joue pour le Galatasaray dans l’anonymat, mais deux ans à Marseille lui suffisent pour martyriser toutes les défenses de Ligue 1 et rejoindre Munich. Il s’y impose comme un joueur de classe mondiale et pour cause, Frank Ribéry et Bayern dominent outrageusement la Bundesliga :

• 9x champion d’Allemagne 

• 2x vice-champion

• 6x vainqueur de la Coupe d’Allemagne 

• 4x vainqueur de la Supercoupe 

Ajoutez un titre de LDC, et vous comprenez la déclaration du Kaiser Franz Bekcenbauer: « Quand nous l’avons engagé, c’est comme si nous avions gagné au loto ». 

Didier Drogba : héros d’un an

Une seule saison et aucun titre remporté à Marseille. Pourtant, Didier Drogba reste une figure majeure de l’histoire de l’OM. Comme le résume bien notre experte invitée Élise Viense : « Didier Drogba et Marseille, c’est 55 matchs, 32 buts, et 10 mois de bonheur ». 

Après cela il s’envole pour le Chelsea FC, où il devient le 4ème plus gros marqueur du club. C’est bien simple sur un site de pronostic foot gagnant, miser « Chelsea marque » à l’époque signifie presque pactole à tous les coups ! C’est clairement l’âge d’or de Chelsea et Didier Drogba est l’indiscutable leader offensif. 

Fun fact : à la fin d’un match Marseille – Porto, l’entraîneur portugais José Mourinho vient voir Drogba et lui promet de le faire intégrer son effectif dès que possible. L’année suivante, Mourinho devient entraîneur de Chelsea et Drogba arrive. 

Robert Pirès : la french touch 

Pendant l’ère Robert Pirès Arsenal connait ses plus belles heures, en grande partie grâce à sa connexion avec Thierry Henry. Mais avant cela, l’ailier des Gunners et des Bleus passe d’abord à Marseille à partir de 1998, après s’être révélé pendant la Coupe du Monde. Mais il doit encore confirmer... 

Les statistiques de Robert Pirès en première année sont d’ailleurs flatteuses pour un jeune joueur : 8 buts et 15 passes décisives en 47 matchs. Puis, la crise… Courbis quitte un navire marseillais à la dérive mais capitaine Pirès tient bon malgré la tempête. Très professionnel, il admettra seulement plus tard qu’il est content de quitter l’OM pour rejoindre Londres et Arsenal. Il y vit ses plus gros succès en club : 

• 2x champion d’Angleterre, 

• 2x vainqueur de la Coupe 

• 1 finale de Ligue des Champions. 

Mais surtout, lors de son passage de 2000 à 2006, Robert Pirès est un pilier indéboulonnable de l’équipe, qui réalise entre autres l’exploit de rester invaincue pendant la saison 2004 ! Une valeur sûre pour Arsène Wenger et les parieurs de l’époque !

Marcel Dessailly : capitaine gagne 

Après sa formation à Nantes, Tapie fait venir Marcel Dessaily à Marseille contre l’avis de son coach Raymond Goethals. Un match de Ligue des Champions face aux Rangers de Glasgow où Dessailly survole les débats l’impose comme titulaire et l’OM devient cette année le premier club français à gagner la Ligue des Champions !

Dessailly s’illustre tout particulièrement par sa défense contre van Basten, mais l’affaire VA-OM plonge le club dans une crise financière elle aussi historique et Marcel Dessailly est envoyé au Milan AC après seulement un an. 

Là-bas, la digue humaine Dessailly gagne une deuxième Ligue des Champions. Il est à l’époque le seul joueur à le faire deux années de suite dans deux clubs différents ! Il retournera en finale une troisième fois consécutive mais perdra face à l’Ajax. Entre temps, il est devenu la référence mondiale à son poste et tous les clubs du monde cherchent un défenseur « type Dessailly ». 

Il rejoint Chelsea en 98 juste après la Coupe du Monde, et en devient capitaine en 2001. Et Marcel Dessailly capitaine en équipe de France ? Une évidence ! Surtout après la retraite de son copain Deschamps, sa Coupe du Monde titanesque et son Euro 2000 étincelant. Un autre doublé pour l’histoire, en plus de l’OM-Milan en LDC !

Et même si comme Drogba il n’est resté à l’OM qu’un an, il restera comme Pirès, Nasri et Ribéry une légende du club. Tous ne sont pas « à jamais les premiers », mais ils resteront à jamais Marseillais !