Après une saison plus que mitigée en 2020-2021, l'Olympique de Marseille retrouve la Ligue 1 avec de nouveaux défis en tête. Terminant 5èmes du championnat, les Marseillais ont aussi été défaits en finale du Trophée des Champions et ont été éliminés en 1/16ème de finale de la Coupe de France. Mais l'année précédente était aussi le moment des retrouvailles entre le club provençal et la Ligue des Champions. Malgré une forte attente de la part de tous les acteurs du club, les joueurs ont été éliminés de manière précoce en terminant 4èmes et derniers de leur groupe. Au-delà de tout cela, l'OM semble vouloir se repositionner comme une équipe déterminante du championnat de France. Avec un mercato enflammé, des propos convaincants et une prise de conscience collective, le club peut-il finir sur le podium de Ligue 1 ?
Un mercato digne de ce nom ?
On reprochait parfois le manque de volonté de l'OM d'effectuer un recrutement déterminant, mais cette saison est ponctuée par des arrivées notoires. En effet, de belles surprises sont à déclarer, dont le Brésilien Gerson, arrivant du club de Flamengo contre la somme de 25 millions d'euros. Un joli coup pour les Marseillais qui s'offrent les services d'un milieu central de qualité pour une durée de 5 ans. La pépite brésilienne est considérée comme l'un des plus grands espoirs mondiaux. Il a su remporter le titre carioca et a marqué les esprits par sa faculté à briser les lignes adverses, le rendant attractif pour bon nombre de grands clubs européens (Barcelone, Juventus Turin...).
Autre joueur faisant son apparition sur les rives de la méditerranée, Leonardo Balerdi. L'Argento-Italien, en provenance du Borussia Dortmund, était déjà dans les rangs marseillais lors de la saison dernière grâce à un prêt. L'intéressé s'est montré très enthousiaste avec une véritable déclaration d'amour envers l'Olympique de Marseille : « Je suis très heureux de m'engager définitivement avec l'OM. C'est ce que je voulais, c'est parfait. Je suis très content de rester ici. Je vais tout donner. J'aime le club. Tout le monde m'a accueilli les bras ouverts. J'aime le stade, les supporters, leur passion. Marseille me rappelle mon pays et l'OM me fait penser à Boca Juniors. ». En renforts, les dirigeants se sont aussi attaché les services de Luan Peres (défenseur central en provenance de Santos) et Konrad de la Fuente (ailier gauche de l'équipe B du FC Barcelone). Est-ce un mercato réussi ? Sur le papier, il est possible d'y croire mais seuls les prochains matchs le détermineront !
Un enthousiasme débordant
Le point positif de l'équipe marseillaise est très certainement l'envie débordante d'afficher un meilleur visage que celui de la saison passée. Pablo Longoria a de nouveau affirmé que les objectifs fixés sont très clairs : "Les objectifs du club, parce que c'est dans notre ADN, c'est de jouer les premiers rôles, au regard du palmarès et de l'histoire de l'OM. Nous souhaitons donc, en L1, finir dans les trois premiers, et ainsi nous qualifier pour la Ligue des Champions. ». Un enthousiasme plus ou moins partagé par les bookmakers, qui incluent facilement Marseille dans les 5 premiers du classement, mais plus difficilement dans le Top 3. Au 11 août, Betway Paris Sportifs affiche par exemple une côte à 14.00 pour une victoire du championnat. En comparaison, Lille est à 16.00 et Monaco à 14.00. Des chiffres représentatifs de la confiance présente en l'équipe marseillaise pour terminer en haut du classement. Dimitri Payet sera d'ailleurs la pierre angulaire de la réussite de son équipe grâce à son jeu offensif. Auteur d'une préparation exceptionnelle, il est très apprécié par Jorge Sampaoli qui veut en faire son joueur clé. Autre atout de marque, le Polonais Arkadiusz Milik qui ne manquera pas de faire trembler les filets des équipes adverses ! Auteur de 9 buts en 15 matchs lors de la saison passée, il a déjà fait remarquer son adresse devant le but.
Les incertitudes au sujet de l'OM se fondent sur les contre-performances de ces dernières années. Cependant, le mercato a été agité et les ambitions du club phocéen ne semblent pas diminuer. L'entraîneur, les joueurs et la direction s'accordent pour dire que Marseille réalisera une bonne saison. Reste à voir si l'objectif de finir sur le podium se concrétisera !
