Toujours bien accroché à sa place de leader, l'Olympique de Marseille reçoit l'une des équipes en forme du moment, le FC Nantes, ce vendredi soir (20h30), au Vélodrome, en ouverture de la 15ème journée de Ligue 1.
Ligue 1 - 15ème journée
Olympique de Marseille (1er, 31pts) - FC Nantes (4ème, 24pts)
Stade Vélodrome
Arbitre : Mr. Buquet
Mis sous pression par le PSG, le week-end dernier, les Olympiens ont l'occasion de faire subir le même sort aux joueurs de la capitale, ce soir. En recevant le FC Nantes en ouverture de cette 15ème journée, l'OM peut prendre quatre points d'avance sur le double champion de France en titre, qui recevra l'OGC Nice, demain après-midi. Mais la tâche ne s'annonce pas des plus aisées, face à des Canaris auteur d'une excellente première partie de saison.
Bielsa face à un casse-tête
Habitué à reconduire le même onze depuis le début de la saison, Marcelo Bielsa a été contraint de revoir ses plans, dimanche dernier, face à Bordeaux, où Baptiste Aloé, Rod Fanni, Mario Lemina et Abdelaziz Barrada ont notamment été titularisés. Un turnover forcé mais payant, puisque l'OM a très certainement réalisé l'une de ses meilleures prestations de la saison devant le club au scapulaire.
Mais avec les retours de suspension de Nicolas Nkoulou et Alaixys Romao et les remises sur pieds de Jérémy Morel et Romain Alessandrini - André Ayew souffre encore des adducteurs - , El Loco devra faire des choix. Des choix qui n'étaient pas encore arrêtés, mercredi, lorsqu'il s'est présenté en conférence de presse. "Je n'ai pas encore décidé l'équipe que j'alignerai. Oublier ceux qui sont en train de revenir serait avoir une mauvaise mémoire, mais ne pas valoriser ceux qui ont occupé leurs places dimanche (contre Bordeaux) serait injuste. Je n'ai pas encore décidé de ma composition d'équipe, donc je ne peux pas m'exprimer là-dessus. Mais peu importe la décision que je prendrai, elle sera à la fois bonne et mauvaise."
Une décision, Bielsa devra également en prendre une sur le front de son attaque. Après un début de saison en fanfare, André-Pierre Gignac semble peu à peu marquer le pas, malgré son but inscrit dimanche dernier, tandis que Michy Batshuayi profite de la moindre minute qui lui est accordée pour prouver qu'il mérite mieux qu'un statut de joker de luxe. Quant à l'éventualité d'aligner les deux hommes simultanément et dès le coup d'envoi, le technicien argentin ne semble pas plus emballé que ça. "La difficulté, c'est qu'il faudrait faire sortir un de ces deux joueurs de sa position naturelle, et celui que j'enlèverai jouera moins bien que lorsqu'il le fait dans sa position naturelle. Quand deux numéros neuf jouent ensemble, il y en a un des deux qui descend et joue sur les côtés, et celui qui sera amené à évoluer de la sorte jouera moins bien que d'habitude", a-t-il expliqué.
Mais quelque soit l'équipe alignée, l'objectif reste le même pour le leader : prendre trois points et mettre la pression sur ses poursuivants. "Pour moi, chaque match est le même. A chaque fois, indépendamment de la position que nous avons et de la planification de la chronologie des matches, ma position est d'aller chercher la victoire. Et c'est la position qui prévaut par rapport à toutes les autres."
"L'ambition de faire un gros match"
Pourtant, c'est une redoutable formation nantaise qui se présentera dans la chaleureuse enceinte du Vélodrome, ce soir.
Invaincus depuis mi-septembre et un déplacement à Lille (2-0), les Canaris ont perdu l'habitude de se faire plumer. Mieux, à l'aube de cette 15ème journée, ils pointent à une honorable et prometteuse quatrième place, devançant ainsi plusieurs candidats crédibles et assumés aux places européennes en fin de saison (Bordeaux, Saint-Etienne, Monaco, Lille, Rennes). Les hommes de Michel Der Zakarian, très à l'aise défensivement, maîtrisent l'art du contre à la perfection et pourraient poser des problèmes à une formation olympienne habituée à faire le jeu. "C'est une équipe qui défend très bien. Avec un sens de la contre attaque très affûté et une manière très spéciale de gérer ses temps faibles", soulignait justement Marcelo Bielsa, cette semaine.
Son homologue Nantais, Michel Der Zakarian, s'attend lui à une rencontre très accrochée. "Il faudra bien entrer dans le match et bien défendre. On y va avec l’ambition de faire un gros match, a-t-il annoncé. Les Marseillais sont capables de mettre beaucoup d’équipes en difficulté mais nous aussi. Il ne faudra pas subir les évènements, ne pas être spectateurs." De retour dans la ville de son enfance, MDZ pourra de nouveau compter sur Kian Hansen, qui a purgé sa suspension.
Marcelo Bielsa, entraîneur de l'Olympique de Marseille : "C'est une équipe qui défend très bien. Avec un sens de la contre attaque très affûté et une manière très spéciale de gérer ses temps faibles. C'est une équipe qui sait jouer dans son propre camp, qui est à l'aise pour défendre proche de son gardien. Ils exploitent bien les coups de pieds arrêtés, avec un jeu sur les ailes développé et ils arrivent à passer de leurs positions défensives à leurs positions offensives avec beaucoup de rapidité. Ils n'ont pas besoin de beaucoup de passes pour s'approcher du but adverse."
Michel Der Zakarian, entraîneur du FC Nantes : "C’est un gros match face à une équipe en pleine forme, très difficile à manœuvrer, dure dans les duels. Qui exerce un pressing très haut, très rapidement à la perte du ballon. Qui a des attaques fulgurantes. Il faudra bien entrer dans le match et bien défendre. On y va avec l’ambition de faire un gros match. Les Marseillais sont capables de mettre beaucoup d’équipes en difficulté mais nous aussi. Il ne faudra pas subir les évènements, ne pas être spectateurs. Ça me fait plaisir de retourner à Marseille. C’est la ville où j’ai grandi. J’ai envie de réussir là-bas, d’y faire un résultat. J’ai envie de gagner."
Olympique de Marseille - FC Nantes
Olympique de Marseille : Mandanda (Cap.) - Dja Djédjé, Fanni, Nkoulou, Mendy - Romao (ou Lemina), Imbula - Alessandrini, Payet, Thauvin - Gignac.
FC Nantes : Ré.Riou - I.Cissokho, Vizcarrondo, Djilobodji, Veigneau (Cap.) (ou Alhadhur) - Hansen, Deaux (ou R.Gomis) - Gakpé, Veretout, Nkoudou - Bammou.
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