En ouverture de la 22ème journée de Ligue 1, l'Olympique de Marseille s'est incliné, ce vendredi, sur la pelouse de Nice (1-2). Incapables de remporter la moindre victoire à l'extérieur depuis début octobre, les hommes de Marcelo Bielsa manquent l'occasion de reprendre la place de leader du championnat. En recevant Metz, ce dimanche, à Gerland, l'OL a donc l'occasion de prendre ses distances en tête du classement.
Ligue 1 - 22ème journée
OGC Nice - Olympique de Marseille : 2-1 (0-0)
Buts : Genevois (47ème), Hult (73ème) pour Nice; Thauvin (77ème) pour l'OM
Qu'il semble loin le temps où l'Olympique de Marseille marchait sur son rival niçois dans un derby de la Côte d'Azur à sens unique. C'était le 29 août dernier lorsque la bande à Marcelo Bielsa s'était largement imposée sur la pelouse du Vélodrome (4-0). Depuis, le club phocéen est toujours aussi intraitable à domicile. Depuis ce probant succès, l'OM a enchaîné dix victoires consécutives sur ses terres. A l'inverse, les Phocéens ne savent plus voyager. Pour retrouver trace d'un succès à l'extérieur, il faut remonter au 4 octobre et une victoire arrachée à Caen (2-1). Depuis, les coéquipiers de Steve Mandanda n'ont pris qu'un seul point sur 18 possibles, soit un nul pour cinq défaites. Ce vendredi, ils ont encore subi la loi de leurs hôtes, à savoir l'OGC Nice. Des Aiglons surprenants avec un rythme soutenu, symbolisé par un pressing impressionnant. Une performance d'autant plus significative qu'ils ont su résister aux assauts marseillais en évoluant à dix contre onze pendant plus d'une demi-heure de jeu. Conséquence de l'expulsion de Gomis pour deux cartons jaunes en l'espace de quelques minutes. Après l'élimination fâcheuse, début janvier, à Valenciennes (L2) en Coupe de France, les hommes de Claude Puel viennent ainsi d'enchaîner trois succès de rang. De quoi refaire son apparition dans la première partie du classement.
L'OM n'avait plus d'idée
En prenant les Marseillais à la gorge, les coéquipiers d'Eric Bauthéac, encore impressionnant ce vendredi soir, ont mis leur patte sur le jeu. A l'issue d'un premier acte intense, les deux formations n'avaient, tout de même, pas réussi à se départager. Ni Pléa côté niçois, ni Payet ou Batshuayi côté marseillais n'ont réussi à ouvrir la marque. Il aura donc fallu attendre l'entame de la seconde période pour voir cette rencontre se décanter. Sur un coup franc de Bauthéac, prolongé par Puel et remisé par Eysseric, Genevois a trompé Mandanda avec un brin de réussite (1-0, 47ème). Malgré son infériorité numérique, Nice a martelé sa ligne de conduite. Une stratégie payante avec un contre rondement mené et conclu par un but de Hult sur un service plein d'altruisme de Pléa (2-0, 73ème). Dans la foulée, Thauvin a profité d'un magnifique service d'Imbula pour relancer le suspens de cette rencontre (2-1, 77ème). En vain.
Sans grande inspiration au cours de cette seconde période, l'Olympique de Marseille s'est donc éteint au fil des minutes. Après l'élimination face à Grenoble, en Coupe de France, puis la défaite à Montpellier, les Phocéens enregistrent une troisième déconvenue depuis le début de l'année 2015. Si les absences cumulées de Fanni, Nkoulou, Mendy ou encore Ayew ont pesé lors de ce déplacement à l'Allianz Riviera, le manque d'efficacité a surtout fait défaut pour les hommes de Marcelo Bielsa. Avec 18 tirs, trois cadrés et un seul but, le bilan est bien trop maigre. Alors que l'OL aura l'occasion de prendre ses distances, ce dimanche, face à Metz, l'AS Saint-Etienne et le Paris Saint-Germain pourront, de leur côté, se rapprocher de l'OM à l'issue de leur duel dans le chaudron de Geoffroy-Guichard. Une bien mauvaise opération, donc, pour Gignac et consorts.
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