Matthieu Valbuena a effectué sa formation du côté des Girondins de Bordeaux, mais n'avait pas été conservé par le club aquitain, évoluant quelques années au niveau amateur avant de rejoindre l'Olympique de Marseille avec le succès qui est le sien aujourd'hui. Dans un entretien accordé au Onze Mondial, le meneur de jeu des Bleus est revenu sur sa formation avec les Girondins, évoquant notamment l'importance de Philippe Lucas.
"Philippe Lucas m’a tout appris pendant les trois années que j’ai passée avec lui. Me protéger, chercher à être constamment entre le ballon et l’adversaire, par exemple. Jeune, je ne m’occupais que du ballon, pas de l’adversaire. Désormais, j’ai une priorité, faire le geste juste, et un second objectif : me protéger. Le mieux est d’être en mouvement et de jouer simple. J’ai toujours été en mouvement mais il m’a fallu gagner en expérience pour dépouiller mon jeu. Je n’ai plus peur. Mon adversaire, je ne pense qu’à le mettre en difficulté."
