Bilan de la saison - Marseille, Montpellier, Nancy et Nice

Toute la semaine, nous vous proposerons de revenir sur les points clés et les tournants qui auront marqué nos vingt clubs de Ligue 1, cette saison, parfois pour le pire, parfois pour le meilleur. Et, ce matin, nous poursuivons notre tour de France des clubs par un petit séjour dans la cité phocéenne, avant de visiter leurs voisins héraultais et niçois, après un rapide détour par la Lorraine...

Marseille à l’expérience ou à la chance ?          

L’Olympique de Marseille a fini deuxième de Ligue 1, il y a une semaine, et certains peinent encore à savoir comment. En effet, les marseillais ont vécu une saison particulièrement ternes, sans réels faits d’armes et couronnée de nombreux succès sur le score d’un but à zéro. Symptomatique d’une saison particulièrement pauvre, le club phocéen n’y aura marqué que 42 buts, soit un de moins que l’ESTAC, 19^ème et relégué. Aussi, pourra-t-on considérer que l’Olympique de Marseille aura su bénéficier de sa bonne étoile, durement acquise en 1993. Mais, au delà du plan purement sportif, l’Olympique de Marseille aura du faire face à bien des difficultés : la guerre entre Vincent Labrune et Pape Diouf, les écoutes téléphoniques de José Anigo qui aurait révélé des malversations, Margarita Louis-Dreyfus tentant bien mal de camoufler son intention de vendre le club, et les frasques se son milieu de terrain anglais, Joey Barton, qui s’en sera régulièrement pris eu défenseur central du Paris Saint Germain, Thiago Silva, ainsi qu’à notre confrère, le journaliste sportif de Canal+, Pierre Ménès. A ces égards, peut-on saluer une équipe qui aura su batailler dans la tourmente et se qualifier pour la Ligue des champions, en espérant qu’elle saura relever la tête, dès la saison prochaine.            

Où est passé Montpellier ?           

Quand on est champion de France, il faut savoir l’assumer ! Un mot d’ordre que Louis Nicollin n’aura pas vraiment souhaité entendre, à l’issue de la dernière saison. Aussi aura-t-il rapidement vendu son meilleur buteur, Olivier Giroud, et promis une rapide porte de sortie à son meneur de jeu, Younès Belhanda. De quoi déstabiliser une équipe montpelliéraine, peu active au mercato et qui perdra son capitaine et meilleur défenseur, Mapou Yanga-Mbiwa, dès l’hiver, en faveur du club anglais de Newcastle. Le 19 janvier, Montpellier est donc douzième et patauge dans le ventre mou du championnat, avant qu’un petit miracle ne se produise. En effet, la machine à gagner se remet en route et, un mois et demi plus tard, a déjà remonter six places au classement. Hélas, la guerre froide fait rage entre Louis Nicollin, le président du club, et René Girard, son entraineur. Un conflit larvé qui débouchera sur la signature de Jean Fernandez en lieu de place du second et à l’issue de la saison, et qui laissera le MHSC 9^ème au classement général.            
           
A Nancy le cauchemar a failli prendre fin        

L’AS Nancy-Lorraine a remporté son premier match de la saison, sur le score d’un but à zéro, face au Stade Brestois. Voilà, c’est tout… En tout cas pour 2012. Nancy a donc vécu une saison absolument cauchemardesque sous les ordres de Jean Fernandez. Puis, à son départ, le club a commencé à reprendre son souffle, jusqu’à gagner huit matchs de Ligue 1 en deuxième partie de saison. Un résultat honorable, mais qui n’aura pas suffit à sauver le club lorrain de la relégation. Et pourtant, les nancéiens y auront cru jusqu’au 5 mai, après trois semaines passées hors de la zone rouge. Hélas Lyon et Bordeaux auront étrillé le modeste club, en fin de saison, et l’auront plongé en Ligue 2, en tant que premier relégable.             

Nice signe son grand retour en Europe

Véritable outsider de la saison, personne n’imaginait l’OGC Nice européen en 2013. Et pourtant, c’est fait, les aiglons disputeront la prochaine Ligue Europa. La rigueur de Claude Puel et quelques individualités marquées auront su faire la différence, à l’image de l’argentin, Dario Cvitanich, auteur de 19 buts en championnat et deuxième meilleur attaquant de la Ligue 1, derrière le parisien, Zlatan Ibrahimovic et sa trentaine d’occasions concrétisées cette saison. Mais au delà de s’en sortir, les discrets aiglons auront su offrir un réel spectacle en championnat en remportant sept matchs avec au moins trois buts. Aussi, le club aura-t-il fini deuxième meilleure attaque de la Ligue 1, encore une fois derrière le Paris Saint Germain. Désormais, les niçois sont donc attendus et devront mener, l’année prochaine, une belle campagne européenne, au risque de subir les foudres de la France entière.